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「他に目を向ける理由なし」キャリック・ユナイテッドが3位浮上！ W杯開幕までに正式監督決定へ



1月5日にルベン・アモリム前監督を解任し、クラブOBのマイケル・キャリックを暫定監督に据えてからというもの、チームは劇的な変貌を遂げている。現地時間1日に行われたプレミアリーグ第28節クリスタル・パレス戦を2−1で制し、キャリック体制での成績は6勝1分けの7戦無敗となった。

キャリック就任前、ユナイテッドは7位に沈み、混迷の極みにあった。しかし、暫定指揮官が手綱を握ると初陣から怒濤の4連勝を記録。ウェストハム戦のドローを挟んで再び連勝街道を突き進み、短期間で勝ち点19を積み上げて3位までジャンプアップした。

選手たちの表情には自信が満ち溢れ、ピッチ上での躍動感は首位アーセナルをも脅かす勢いだ。米紙『Sports Illustrated』も「今、プレミアで最も勢いがあるチーム」と最大級の賛辞を贈っている。

快進撃を続けるキャリックだが、現時点での肩書きはあくまで「暫定」のままだ。クラブ首脳陣は慎重な姿勢を崩しておらず、正式監督の任命については北中米W杯が開幕する6月11日を内部的な期限に設定したという。

同紙によれば、クラブは万が一目標を達成できなかった場合に備え「別の候補」もリストアップしているとされるが、一方でこうも付け加えている。

「ここまで来て、ユナイテッドが他の候補に目を向ける理由があるだろうか？」

ファンの間では「今すぐ正式監督にすべき」との声が日に日に高まっているが、首脳陣はシーズン終了までその手腕を完全に見極める構えだ。

レジェンドが呼び起こした「赤い悪魔」の魂。このままタイトルレースに絡み続ければ、W杯を待たずして「正式就任」の吉報が届く可能性も十分にありそうだ。


† Red Devils Manchester United 1976 †
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